Novo istraživanje Imperial Collegea u Londonu pokazuje da drvo i drvni proizvodi imaju znatno niži ugljični otisak u odnosu na čelik, što dodatno potvrđuje rastuću ulogu drvne industrije u dekarbonizaciji graditeljstva. Analiza 204 konstrukcijska materijala utvrdila je da proizvodi od inženjerskog drva u nosivim elementima imaju svega 3 do 5 posto utjelovljenog ugljika u odnosu na primarni čelik.
U pojedinim slučajevima smanjenje emisija doseže i do 97 posto, osobito kada se koriste alternativni materijali ili ponovno upotrijebljeni čelik, dok su križno lamelirano drvo (CLT) i lamelirano lijepljeno drvo (glulam) među najučinkovitijim rješenjima.
Unatoč tome, studija upozorava da ključne baze podataka koje koriste projektanti i inženjeri još uvijek ne prate tržišni razvoj. Samo 18 posto analiziranih materijala ima dostupne podatke o utjelovljenom ugljiku, dok su brojni suvremeni drvni proizvodi, uključujući CLT i kompozitne sustave, nedovoljno zastupljeni u tim sustavima.
Ovi rezultati dolaze u trenutku kada sve više zemalja uvodi obvezu izvještavanja o ugljičnom otisku građevinskih materijala, što dodatno naglašava potrebu za preciznijim uključivanjem drvnih proizvoda u relevantne LCA baze podataka i standarde.