Britanski mediji su prenijeli vijest kako je prema podacima organizacije Ember, termoelektrana Drax u Selbyju potvrdila svoj status najvećeg pojedinačnog emitera ugljičnog dioksida u Ujedinjenom Kraljevstvu. Tijekom 2024. godine postrojenje je u atmosferu ispustilo čak 13,3 milijuna tona CO2, što predstavlja porast od 16 % u odnosu na prethodnu godinu. Te emisije nadmašuju ukupan zbroj emisija šest najvećih britanskih plinskih elektrana.
Unatoč ovim brojkama i medijskim objavama, energija iz biomase u zakonodavstvu UK-a se i dalje smatra obnovljivom izvorom. Takav status tvrtki Drax omogućuje pristup znatnim državnim subvencijama koje dosežu prosječno dva milijuna funti dnevno. Stručna javnost, međutim, upozorava na takozvani “ugljični dug”. Ugljik oslobođen izgaranjem 7,6 mil. tona gotovo u cijelosti uvezenog drvnog materijala iz SAD-a bit će ponovno apsorbiran tek rastom novih stabala, a to je proces koji traje desetljećima.
Suočena s kritikama, britanska vlada najavila je ukidanje subvencija za biomasu od travnja 2027. godine. Očekuje se da će taj potez prepoloviti proizvodnju elektrane, no projekcije pokazuju da će Drax i tada vjerojatno ostati vodeći emiter u državi. Slučaj Drax tako naglašava kompleksnost i izazove klimatske i energetske politike, dok se energetska tranzicija pokušava strateški usmjeriti prema tehnologijama poput vjetroelektrana, solarnih panela i sustava za pohranu energije.